Zincatura a caldo
La zincatura a caldo è il metodo di protezione contro gli agenti atmosferici, a cui sottoponiamo ogni singolo pezzo delle nostre macchine puliscispiaggia. La stessa è ritenuta uno dei metodi più efficaci per la protezione oggi conosciuti. Il rivestimento, ottenuto per immersione in un bagno di zinco fuso alla temperatura di circa 450°C, garantisce una protezione durevole, molto resistente. Ciò costituisce l'effetto della compenetrazione tra gli strati superficiali di acciaio e lo zinco. Il rivestimento che si forma sull'acciaio non è semplicemente depositato, come avviene con le vernici o i rivestimenti elettrolitici: durante l'immersione di ogni pezzo della puliscispiaggia nel bagno, lo zinco si lega intimamente all'acciaio per mezzo di una reazione metallurgica. In questo modo, si determina la creazione di uno strato compatto di zincatura, che riveste completamente ogni singolo pezzo. In questo modo le puliscispiaggia risultano essere protette con un duplice meccanismo: l'effetto barriera, dato dalla frapposizione dello zinco tra la superficie dell'acciaio e l'atmosfera aggressiva, e per protezione catodica, offerta dallo strato di zinco, che addirittura in presenza di una scalfittura, avendo potenziale elettrochimico differente, si ossida al posto dell'acciaio. Il rivestimento dato dalla zincatura a caldo può durare anche per più di mezzo secolo, realizzando una performance non eguagliabile da altri sistemi di protezione. Ciò fa sì che per le puliscispiaggia zincate a caldo, per decadi, non sia richiesta alcuna manutenzione. La zincatura evita le spese connesse ai ripristini della protezione, che ciclicamente occorrono per le puliscispiaggia protette con metodi alternativi: esempio la verniciatura.
 1 = Ambiente interno secco 2 = All'aperto: zona entroterra 3 = Ambiente interno umido 4 = All'aperto: zona costiera 5 = All'aperto:zona entroterra inquinata 6 = All'aperto:zona costiera inquinata 7 = Immersione in acqua di mare |
In fatto di durata si può quasi dire che l'acciaio zincato a caldo non abbia rivali. Si può verificare nel grafico qui a fianco (fonte BS 5493/1977) la durata del manufatto fino alla prima manutenzione, ovvero fino a quando il materiale presenti superfici arrugginite pari al 5% del totale. Le seguenti tabelle (fonte ASTM A-123) servono per fare dei calcoli approssimativi della durata della propria puliscispiaggia se zincata a caldo. |
Mediante questa sezione vi dettagliamo come viene eseguita la zincatura a caldo. Quindi il processo di protezione contro gli agenti atmosferici a cui vengono sottoposti tutti i singoli pezzi che compongono le nostre puliscispiaggia. 
PROCESSO DI SGRASSAGGIO
Dopo essere stati assicurati alle strutture che consentono il loro spostamento, i singoli pezzi, prima di subire la zincatura devono essere sgrassati. Questa fase serve ad eliminare quelle impurità come grasso e olio che potrebbero esserci da lavorazioni precedenti
DECAPAGGIO
Successivamente al processo di sgrassaggio, i pezzi vengono decapati in acido cloridrico (riscaldato a 25°). Il tempo di decapaggio deve essere sufficientemente lungo in modo che gli ossidi di ferro vengano completamente trasformati in cloruro di ferro, facilmente solubile: così facendo si eliminano tracce di ruggine eventualmente presenti sui pezzi. Si ottengono così superfici di acciaio puro.
LAVAGGIO
Dopo il decapaggio, i pezzi vengono immersi in acqua eliminando così residui di acido presenti sulla loro superficie.
FLUSSAGGIO
I pezzi, prima di venire a contatto con lo zinco devono essere immersi nella vasca di flussaggio costituita da sale doppio. Questa lavorazione ha un doppio scopo:
1) Eliminare tutte le impurità presenti nel ferro, per esempio i cloruri di ferro rimasti dopo il decapaggio.
2) Evitare che lo zinco sottostante si ossidi. In tal modo. La superficie del ferro è pronta a legarsi con lo zinco.
ESSICCAZIONE E PRERISCALDAMENTO
Questi due processi avvengono in un ambiente riscaldato con aria calda (100° C circa). L'essicazione ed il preriscaldamento sono molto importanti per eliminare qualsiasi impurità come presenze di liquidi.
IMMERSIONE NELLO ZINCO FUSO
Il processo di zincatura avviene immergendo i pezzi nello zinco puro al 99,995% (UNI EN ISO 1179) fuso a circa 450° C per un lasso di tempo tale da ottenere una buona zincatura.
RAFFREDDAMENTO E FINITURA
Dopo l'estrazione dei manufatti il ciclo è terminato, i pezzi vengono fatti raffreddare all'aria in un ambiente apposito. Una volta completamente raffreddati seguono le operazioni di sgancio, la sua pulitura, i controlli ed i collaudi finali.